Lionel Messi, su esposa Antonela Roccuzzo y sus hijos Mateo y Ciro posan con caballos durante su reciente visita a Arabia Saudita que llevó al jugador argentino a ser suspendido por el PSG.

Messi posa con un halcón durante su visita a Arabia Saudita en medio de rumores de que podría jugar al fútbol allí

Cristiano Ronaldo con su familia en Arabia Saudita después de fichar por Al-Nassr en enero

Ronaldo y su pareja Georgina Rodríguez disfrutan del sol en la capital saudí

La estrella portuguesa, de 38 años, está intentando llevar al Al-Nassr al título de la Saudi Pro League tras haber firmado con el club después de su amarga salida del Manchester United.

Si bien Messi y su familia prefieren regresar a Barcelona, ​​donde surgió de las filas de la academia para convertirse en su mejor jugador, los problemas financieros bien documentados del club español han demostrado ser un obstáculo importante.

Para registrar el contrato de Messi con LaLiga, que gestiona la máxima división española, el Barcelona necesitaba perder alrededor de 200 millones de euros [175 millones de libras] de su masa salarial existente.

Si hubieran vuelto a fichar a Messi, que actualmente gana un salario cercano al millón de libras por semana, habrían tenido que vender a varios de los grandes ganadores actuales para mantenerse dentro de los límites de la liga.

Así, aunque los hinchas del Barcelona empezaban a entusiasmarse pensando que la suspensión de dos semanas de Messi del PSG tras un viaje de embajador no autorizado a Arabia Saudita podría haberlo llevado de regreso al Nou Camp, nunca fue probable que eso se convirtiera en realidad.

También hubo interés del Inter Miami en los Estados Unidos, pero en términos de incentivo financiero puro, las ofertas saudíes reportadas superan a todas las demás.

Las consecuencias marcan el final de una tibia relación amorosa entre Messi y el club parisino.

Messi ya tiene vínculos con el país. El año pasado, aceptó un contrato de 25 millones de libras anuales para trabajar como embajador turístico de los saudíes.

Su visita la semana pasada con su esposa Antonela y sus hijos Mateo, de siete años, y Ciro, de cinco, les permitió posar para una serie de bonitas fotografías promocionales que los saudíes sin duda planean utilizar en sus folletos de vacaciones.

Hubo instantáneas de Messi con un halcón posado en su brazo, jugando al juego de mesa Carrom, de la familia aprendiendo el oficio local de tejer palmeras y de todos jugando juegos de arcade en un parque de atracciones de Riad.

El ministro de Turismo saudí, Ahmed Al Khateeb, tuiteó: ‘Estoy feliz de dar la bienvenida a Messi y su familia a Arabia Saudita para que disfruten de los mágicos destinos turísticos y las experiencias auténticas.

‘Damos la bienvenida a visitantes de todo el mundo para que experimenten un viaje único a Arabia Saudita y su hospitalidad’.

Messi y su hijo prueban el juego de mesa Carrom durante el viaje promocional a Riad

La familia Messi aprendió el arte de tejer palmas durante su viaje a Oriente Medio esta semana

La familia visitó un parque de atracciones en Riad como parte del papel de embajador de Messi.

Los saudíes están interesados ​​en aprovechar el perfil global de Messi para promover el turismo en el país.

Messi y su esposa posan para fotografías durante su visita a Diriyah a principios de esta semana.

Los viajes al zoológico de mascotas o las excursiones a Diriyah podrían convertirse en algo habitual cuando viven en el reino y, para tener una idea de su estilo de vida, solo tiene que mirar a Ronaldo.

La estrella portuguesa de 38 años fichó por el Al-Nassr a principios de año tras haber abandonado el Manchester United de mutuo acuerdo tras sus críticas al club en una entrevista con Piers Morgan.

La suite de 3.000 pies cuadrados, distribuida en dos plantas, ofrece vistas panorámicas de la ciudad y es tan cara que ni siquiera figura en la página web del hotel. Se estima que la factura de Ronaldo y su séquito superará las 250.000 libras.

El sitio web del hotel de cinco estrellas presume: «Reciba a sus huéspedes con vistas inigualables de Riad. Nuestra nueva suite de dos plantas se extiende por las plantas 48 y 50 del hotel, con una amplia sala de estar, un despacho privado, un comedor y una sala multimedia».

Ronaldo y su familia pudieron disfrutar de ‘lo mejor de los platos de China, Japón, India y Oriente Medio, con los ingredientes más frescos al momento’ entregados directamente en su habitación.

Cristiano Ronaldo y su familia se alojaron en el hotel Four Seasons en Riad, Arabia Saudita.

Ronaldo tiene un contrato de £175 millones al año en Al Nassr, pero el contrato de Messi podría ser más alto.

Messi y su familia seguramente podrían quedarse aquí hasta que encuentren un alojamiento más permanente si llegan durante el verano.

Ronaldo, su pareja Georgina Rodríguez y sus cinco hijos se mudaron del hotel a una nueva casa en febrero, justo a tiempo para la visita de su madre, Dolores Aveiro.

Se dice que la nueva casa se encuentra en un complejo exclusivo con seguridad de vanguardia y todos los servicios, como gimnasios, tiendas y restaurantes, cerca. Se cree que la familia alquila la mansión.

Ronaldo y su familia también han probado algunos de los restaurantes exclusivos que se ofrecen en Riad, incluido Miyazo, que ofrece “cocina japonesa contemporánea impulsada por la pasión”.

También compartió una cena de comida libanesa con el ministro de Deportes saudí, el príncipe Abdulaziz bin Turki al-Faisal, en Diriyah.

También hemos visto a Ronaldo asistir a diversos eventos relacionados con su nuevo país adoptivo. Lució un traje tradicional y posó con una espada para conmemorar el aniversario de la fundación del país en febrero.