Cristiano Ronaldo prestou uma emocionante homenagem a Rafael Nadal, elogiando a “incrível carreira” do tenista espanhol após o anúncio de sua aposentadoria iminente.

Nadal, que conquistou 22 títulos de Grand Slam ao longo de sua brilhante carreira, confirmou na última quinta-feira que se aposentará do tênis profissional após as Finais da Copa Davis.

Aos 38 anos, o tenista admitiu que tem enfrentado dificuldades físicas nos últimos anos e que chegou o momento certo para pendurar a raquete.

“Não acho que consegui jogar sem limitações nos últimos tempos.

“Obviamente, é uma decisão difícil e que me levou algum tempo para tomar.

“Mas, nesta vida, tudo tem um começo e um fim.

“E acredito que é o momento apropriado para encerrar uma carreira que foi longa e muito mais bem-sucedida do que eu jamais imaginei.”

O anúncio de Nadal gerou uma onda de apoio de fãs ao redor do mundo, e seu vídeo de despedida foi assistido mais de cinco milhões de vezes no X em apenas duas horas.

Ronaldo, amigo pessoal de Nadal, foi um dos que reagiu à notícia e compartilhou uma mensagem tocante em seu Instagram.

“Rafa, que carreira incrível você teve!” escreveu Ronaldo.

“Sua dedicação, paixão e talento extraordinário inspiraram milhões de pessoas ao redor do mundo.

“Foi uma honra acompanhar sua jornada e poder te chamar de amigo.

“Parabéns por uma carreira incrível! Aproveite sua aposentadoria!”

Nadal, que é um fã conhecido do Real Madrid, foi visto várias vezes nas arquibancadas durante os jogos de Ronaldo no Santiago Bernabéu. Ao longo dos anos, houve até especulações de que Nadal poderia se interessar em assumir a presidência do Real Madrid no futuro, sucedendo Florentino Pérez.